张掖取“张国臂掖，以通西域”而得名，是古丝绸之路上一颗璀璨的明珠，素有“金张掖”之称。悠久的历史，灿烂的文化，秀丽的山川，淳朴的民风，构成了独具西部特色的绚丽画卷。张掖的文物古迹遍布全区，其中国家重点文物保护单位有大佛寺、黑水国，马蹄寺、文殊山、圆通塔等；张掖的自然景观得天独厚，冠绝全国的丹霞地貌、碧草连天的山丹马场，无不令人心动。张掖位于中国甘肃省河西走廊中部。汉族为主，另有回族、裕固、蒙古等25个少数民族。汉武帝元鼎六年（前121年）置张掖郡，取“张国臂掖，以通西域”之意。北朝西魏改为甘州。隋恢复郡制。唐初设州。元置甘州路。明设甘州卫。清为甘州府。1927年置张掖县，1985年撤县设市，被国务院公布为第二批历史文化名城和对外开放城市。

    张掖是甘肃省商品粮基地，盛产小麦、玉米、水稻、豆类、油料、瓜果、蔬菜，工业有煤炭、机械、纺织、酿造等10余个部门。自古有金张掖、银武威之美誉。市内有大佛寺、木塔寺、镇远楼、黑水国遗址等名胜古迹。山丹军马场地势平坦，水草丰茂，夏季绿草如茵，冬季一片金黄，是马匹繁衍、生长的理想场所。早在三千多年前，这里就已养马。自西汉以来，这里以当地蒙古马为基础，又引进了各种西域良马，杂交培育出的山丹马驰名天下，这里遂成为历代皇家军马养殖基地，经久不衰。山丹马体形匀称，粗壮结实，雄健膘悍，耐粗饲，适应性良好，速度和持久力俱优，是驮、乘用的良骥，目前共有一万多匹马，游客到大马营后，继续东行50公里到军马场一游，可举行骑马旅游、野营，参观赛马或马术表演，并游览自然风景名胜。